宮古島の新城海岸でシュノーケリングをしてきました。
最近の宮古島はオーバーツーリズムで人がいっぱい！人気のビーチは有料の駐車場もすぐにいっぱいになって駐車場待ち時間が2時間を超える日もあります。
せっかくだから無料の駐車場に車を停められて、めいっぱい楽しめるおすすめの時間帯やウミガメに会えるポイントをご紹介します！
新城海岸とは
宮古島の中でもシュノーケルにぴったりの大人気ビーチです。浅瀬から小魚がたくさん見られて遠浅で潮の流れも比較的ゆるやかでファミリーにも人気です。そしてウミガメにも出会える！
さらにビーチ近くに車をとめられるのでとっても便利！吉野海岸もいいですが、私はだんぜん新城海岸が好きです！
駐車場
出典：Googlemap（一部加筆あり）
新城海岸には無料と有料の駐車場があります。
繁忙期には無料駐車場は8時にはいっぱいになり、その後は有料駐車場に車をとめることになります。さらに10時～ともなると駐車場の空き待ちの渋滞になってしまい、2時間待ちもザラのようです。
特に右側の無料駐車場は、ビーチにもトイレにも有料シャワーにも無料の湧き水にも近くてすごく便利なんです。次回もこの駐車場にとめたいですね！
有料駐車場は高い！
有料駐車場の料金は2024年7月時点で2,000円でした。1日いる新城海岸に滞在することを考えたら妥当な金額かもしれません。
無料駐車場が空いている時間帯
出典：Googlemap無料駐車場の様子
ずばり早朝を狙いましょう！7月～8月の繁忙期は7時までには新城海岸に着くようにしておくと無料駐車場にとめられる確率は上がります。
私は7月の下旬で6時に到着しましたが、早朝シュノーケリングのツアーの人など無料駐車場の半分くらいが埋まっている状態でした。
運が良ければとめられるかもしれない時間帯
狙うのは早朝組がビーチを離れる時間帯です。
シュノーケリング目的で7時くらいから海に入っていると、体力的にだいたい2時間くらいが限度。
私が体験したところ、9時ごろには帰っていく車が多かったです。自分を含め、その時間帯に3台駐車場を出ていきました。
タイミング次第で運が良ければ無料駐車場にとめられます。
早朝は海の中が暗いのでは？
7月下旬のこの日の宮古島の日の出は6時頃。とても静かで貴重な時間。波音だけが聞こえます。
6時について、ビーチで昇る太陽を見ながら作ってきたおにぎりを食べ、支度をして海に入るのが大体6時半頃でした。海の中はまだ暗いのでは？と思っていましたが、意外に明るいです。
上の写真は泳ぎはじめの海の中です。動画の切り抜きですが、しっかり海の中を観察できます。
ウミガメに出会えるポイント
出典：Googlemap（一部加筆あり）
ウミガメは海藻を食べます。新城海岸の入口から入って正面の海はサンゴが多く、海藻が生えていないのでウミガメが見られません。
左側の海には（赤丸の位置）サンゴがあまりなく、海藻が生えているのでウミガメの出現ポイントになります。
実際に2匹のウミガメに出会えましたが、ひっきりなしに海藻を食べていました。
ウミガメに会える時間帯
満潮に近い時間帯が良いとされています。実際に私が行った日は満潮が朝の5時でした。
宮古島の潮位の確認はこちらをどうぞ
こんな感じで見られます。↓
出会ったウミガメ
この日は2匹のウミガメに出会えました。息継ぎしながら一生懸命海藻を食べていました。
大きなウミガメ
全長1ｍは超えるウミガメに出会えました。ゆったりと貫禄ある泳ぎを見せてくれ、しばらく一緒に泳いでくれましたがやがて沖の方へ行ってしまいました。
小さなウミガメ
大きなウミガメを見て10分ほど泳いでいると小さなウミガメに遭遇！まだ子どもでしょうか？小さな手をパタパタさせて口にひっかかったゴミを払ったりなど、かわいいしぐさを見せてくれました。
動画
よろしければ動画を見てください。ウミガメってすごくかわいいです。
2匹ともそうですが、近づいても逃げることなく観察させてくれます。
こんなに近くで一緒に泳げてすごくうれしかったです。宮古島での大切な思い出となりました。
新城海岸で出会える魚達
新城海岸は有機物いっぱいの豊かな海です。
サンゴはかなり傷んでいますが、泳いで行ける範囲にたくさんの魚を観察できます。
カクレクマノミ
偶然出会いました。小さなイソギンチャクに隠れて敵から身を守ります。
テリトリーに入ってしまい、至近距離で怒られました。
動画ではこんなかんじです。↓
たくさんのお魚にも出会えます。
光が差し込んでいて肉眼ではもっときれいなんですよ！
まとめ
無料駐車場が空いている時間は早朝です！繁忙期は7時半までに新城海岸に着いていましょう。
ウミガメに会えるポイントは新城海岸入り口から左側、海底に海藻が生えている場所を探しましょう。時間は満潮の時刻。
先にシュノーケルしている人が「ここにいますよー。」と教えてくれたりもします。聞いてみるのもいいかもしれませんね。
新城海岸はウミガメの遭遇率が高いのでぜひ探してみてくださいね！